La directiva NIS2 de la Unión Europea entró en vigor en el derecho nacional de los Estados miembros desde el 17 de octubre de 2024, elevando el listón sobre cómo los proveedores manejan los datos de usuarios — y empujando a los compradores conscientes de la privacidad a comparar los servicios europeos de email cifrado por arquitectura, no por copy de marketing. Mailfence, suite OpenPGP belga operada por ContactOffice Group SA desde 2013, forma parte del pequeño grupo de servicios europeos que combinan claves PGP del lado cliente con una suite de productividad real (Mail, Calendarios, Contactos, Documentos, Grupos) y soporte estándar de IMAP/SMTP/CalDAV/CardDAV. También es un servicio cuyo nivel gratuito es demasiado justo para vivir en él y cuya UX móvil queda detrás de Proton Mail. Esto es lo que Mailfence hace bien, dónde flaquea y quién debería pagar realmente por él.
Veredicto en una frase
Recomendado para: compradores UE conscientes de la privacidad que quieren claves OpenPGP del lado cliente, una suite real (mail + calendario + contactos + documentos + grupos) y protocolos estándar (IMAP/POP/SMTP/CalDAV/CardDAV) bajo jurisdicción belga. Evítalo si: quieres un buzón gratuito para uso diario, la UX móvil más pulida de la categoría o una super-app VPN/Drive agrupada.
Qué es realmente Mailfence
Mailfence es una suite belga de correo privado y productividad de pago (con un nivel gratuito ligero), lanzada en 2013 por ContactOffice Group SA — una empresa belga que opera servicios de colaboración alojados desde 1999. Usa OpenPGP con generación y almacenamiento de claves del lado cliente, ofrece Mail, Calendarios, Contactos, Documentos y Grupos en una sola cuenta y expone IMAP/POP/SMTP estándar más CalDAV/CardDAV y ActiveSync.
Algunos puntos a fijar antes de leer el resto:
- Suite, no buzón único. Donde StartMail es “email más alias” y nada más, Mailfence ofrece calendario, contactos, almacenamiento de documentos y espacios de colaboración de grupo dentro de la misma cuenta. Está más cerca de un “Google Workspace privado ligero” que de un proveedor solo de correo.
- Claves OpenPGP del lado cliente. Es la decisión de diseño más consecuente y el contraste más claro con StartMail. Mailfence genera tu clave privada en el navegador, la cifra localmente con tu frase de paso y guarda el blob cifrado en sus servidores. La clave privada sin cifrar nunca vive en la infraestructura de Mailfence. StartMail gestiona claves PGP del lado servidor; Mailfence no.
- Jurisdicción belga. Mailfence opera bajo legislación belga y de la UE. Bélgica es uno de los pocos Estados miembros UE sin obligación legal general de retención de datos para proveedores de email — Mailfence lo destaca en sus materiales públicos de seguridad, y es la frase que más diferencia el posicionamiento jurídico de la empresa.
- Protocolos estándar en toda la pila. IMAP, POP y SMTP para cualquier cliente de correo; CalDAV y CardDAV para cualquier cliente de calendario/contactos; ActiveSync para push nativo en iOS y Android; OpenPGP para extremo a extremo interoperable con cualquier destinatario PGP. Esencialmente sin cierre protocolario propietario.
- Apps nativas iOS y Android. A diferencia de StartMail, Mailfence ofrece sus propias apps móviles. El pulido queda detrás de las apps de Proton Mail, pero existen.
Cuando enchufé Mailfence en Thunderbird por IMAP, la configuración fue cuestión de cinco minutos — pegar ajustes de servidor, generar contraseña de aplicación en los ajustes web de Mailfence, el buzón carga. El flujo PGP-en-el-navegador requiere más tiempo de aprendizaje que el equivalente gestionado en servidor de StartMail, pero terminas con una clave privada que realmente posees.
Precios — y por qué el gratuito es una demo, no un plan
Mailfence ofrece un nivel gratuito con 500 MB de almacenamiento de email, 500 MB de almacenamiento de documentos, una dirección y funciones limitadas — útil para evaluar, no para uso diario. Los niveles de pago (Entry, Pro, Ultra) suben almacenamiento, alias, soporte de dominio personalizado, funciones de grupo y controles business. Los precios varían por nivel y periodo de facturación — verifica los números actuales en mailfence.com/en/pricing en la fecha de tu compra.
Estructura de planes (verifica precios y almacenamiento exactos en la página de precios de Mailfence; los números se mueven):
| Nivel | Almacenamiento email | Documentos | Alias | Dominio personalizado | Recomendado para |
|---|---|---|---|---|---|
| Gratuito | 500 MB | 500 MB | 1 dirección | No | Evaluar la suite, buzón secundario de bajo tráfico |
| Entry / Personal | Rango medio en GB | Rango medio en GB | Algunos | Opcional | Diario personal |
| Pro | Rango más amplio en GB | Rango más amplio en GB | Más | Sí | Power user que quiere dominio + grupos |
| Ultra | El mayor del catálogo | El mayor del catálogo | El máximo | Sí | Equipo pequeño, colaboración completa |
Tres observaciones honestas de precio:
- El gratuito es una demo. 500 MB de mail y una dirección bastan para probar el flujo PGP, el calendario, el almacenamiento documental y las apps. No bastan para gestionar un buzón primario más allá de unas semanas de tráfico normal. Trátalo como una evaluación de 4 a 6 semanas, no como hogar permanente.
- Mailfence suele ser más barato que StartMail con almacenamiento equivalente. StartMail cobra 59,95 $/año en renovación por un único nivel de 10 GB. Los planes de pago intermedios de Mailfence quedan típicamente por debajo a almacenamiento comparable, y los niveles Pro/Ultra añaden funciones de suite (calendario, documentos, grupos) que StartMail no ofrece a ningún precio.
- Mailfence dona una parte de las suscripciones de pago a organizaciones de derechos digitales, incluidas la EFF y EDRi, según sus declaraciones públicas. Es una de las pocas afirmaciones “ética-como-posicionamiento” de la categoría email cifrado que lleva años en acta, no semanas.
Lo que Mailfence hace bien
Los argumentos de venta más fuertes de Mailfence: gestión de claves OpenPGP del lado cliente, suite de productividad real (mail + calendario + contactos + documentos + grupos), soporte completo de protocolos estándar (IMAP/POP/SMTP/CalDAV/CardDAV/ActiveSync), jurisdicción belga UE sin mandato de retención de email y una larga trayectoria operativa bajo el mismo operador (ContactOffice Group SA, desde 1999).
Claves OpenPGP del lado cliente. Es el titular arquitectónico. La generación de clave PGP de Mailfence ocurre en tu navegador; la clave privada se cifra localmente con tu frase de paso antes de cruzar la red, y la clave sin cifrar nunca está presente en los servidores de Mailfence. Es un modelo de confianza significativamente diferente a StartMail, donde las claves viven en servidor, y a Hushmail, donde el compromiso es similar al de StartMail. Para usuarios cuyo modelo de amenaza incluye “qué pasa si obligan al proveedor a entregar las claves”, la arquitectura de Mailfence es la respuesta más limpia en la categoría suite-OpenPGP-IMAP.
Una suite real, no solo un buzón. Calendarios (CalDAV), Contactos (CardDAV), Documentos (almacenamiento de archivos en la cuenta) y Grupos (espacios colaborativos) viven en la misma cuenta. Comparado con un proveedor de correo monofunción, eso permite a un equipo pequeño poner su calendario, su libreta de direcciones y sus documentos compartidos bajo la misma jurisdicción belga sin atornillar Google Workspace o Microsoft 365. Proton Mail agrupa sus equivalentes (Calendar, Drive); Mailfence es la elección más limpia cuando quieres exponer CalDAV/CardDAV a clientes de terceros en lugar de la experiencia web-first de Proton.
Protocolos estándar en toda la pila. IMAP, POP y SMTP para cualquier cliente de correo (Thunderbird, Apple Mail, Outlook, K-9 Mail, eM Client, Mimestream). CalDAV y CardDAV para cualquier cliente de calendario/contactos. ActiveSync para push nativo en iOS y Android. OpenPGP para extremo a extremo interoperable con cualquier corresponsal PGP. Sin cierre propietario — si algún día dejas Mailfence, te llevas tus datos y tu flujo.
Jurisdicción belga sin mandato de retención. Bélgica no tiene una obligación legal general que fuerce a los proveedores de email a retener datos de usuarios — un diferenciador no trivial dentro de la UE, donde la mayoría de Estados miembros tienen al menos reglas parciales de retención transpuestas. Combinado con el RGPD UE y la política publicada de Mailfence de impugnar solicitudes injustificadas, la historia jurisdiccional es una de las más fuertes de la categoría para compradores cuyo modelo de amenaza es vigilancia comercial y excesos legales rutinarios, no atacante estatal.
Trayectoria del operador. ContactOffice Group SA opera servicios de colaboración alojados desde 1999 y Mailfence específicamente desde 2013. En una categoría donde la mayoría de servicios “de email privado” tienen menos de cinco años, más de una década de operación continua bajo un operador conocido es una señal de credibilidad verificable en el registro mercantil belga, no solo en una página de marketing.
Donaciones a organizaciones de derechos digitales. Mailfence declara desde hace tiempo que una parte de las suscripciones de pago va a organizaciones de derechos digitales, incluidas la Electronic Frontier Foundation y European Digital Rights (EDRi). Es una de las pocas afirmaciones del sector que precede a la generación actual de equipos de marketing.
Donde Mailfence flaquea
Las tres limitaciones más consecuentes de Mailfence: un nivel gratuito demasiado justo para servir de buzón real, apps móviles funcionales pero que quedan detrás de Proton Mail, y una UI más cercana a un webmail de los 2010 que a un producto de 2026. Ninguna importa una vez que pasas a un nivel de pago y a un flujo desktop-first; todas importan si evalúas frente a Proton Mail por primeras impresiones.
El gratuito es demasiado pequeño para uso diario. 500 MB de almacenamiento de mail y una dirección bastan para evaluar los flujos PGP y de suite durante unas semanas. Quien tenga adjuntos pesados lo llena en días; incluso una bandeja primaria de bajo tráfico lo desborda en un trimestre. Si buscas “un buzón gratuito, sostenible y cifrado”, el nivel gratuito de Proton Mail con 1 GB es más usable; el gratuito de Mailfence se entiende mejor como prueba estructurada.
La UX móvil queda detrás de Proton Mail. Mailfence ofrece apps nativas iOS y Android y soporta ActiveSync para cualquier cliente de terceros, así que tienes correo móvil funcional. El pulido — onboarding, capacidad de respuesta de la búsqueda, fiabilidad de notificaciones push, diseño del selector de contactos — está claramente detrás de la suite móvil de Proton Mail. Para usuarios mobile-first, es el mayor punto de fricción diaria.
La UI web parece más antigua que la arquitectura. El webmail de Mailfence es funcional, completo y denso en funciones, pero el diseño visual y los patrones de interacción quedan detrás de webmails más recientes. Si vives todo el día en una UI moderna y pulida, la app web de Mailfence te parecerá utilitaria. El compromiso es real: la arquitectura y el soporte de protocolos son los más fuertes de la categoría suite PGP UE; el diseño superficial no lo es.
El onboarding PGP tiene curva de aprendizaje. Las claves del lado cliente son arquitectónicamente más limpias, pero te ponen más responsabilidad encima. Tú generas la clave, tú eliges la frase de paso, tú la respaldas, y si pierdes frase y respaldo, el correo cifrado es irrecuperable. El modelo gestionado en servidor de StartMail intercambia garantías de seguridad por simplicidad; el modelo del lado cliente de Mailfence intercambia simplicidad por garantías de seguridad. Elige el que se ajuste a tu disciplina operativa.
Sin super-app VPN o Drive agrupada. Proton Mail Unlimited agrupa VPN, Drive, Wallet y Pass en una sola suscripción. Mailfence es mail + suite; no pretende ser una super-app de privacidad. Es una característica, no un bug, para compradores que quieren un servicio enfocado — pero la compra equivocada si querías consolidar cuatro herramientas de privacidad en una factura.
Extremo a extremo solo es extremo a extremo con destinatarios PGP. Esto vale para cualquier servicio PGP y conviene decirlo claro: un mensaje enviado vía Mailfence a una dirección Gmail está cifrado en tránsito y guardado cifrado en reposo, pero no está cifrado de extremo a extremo porque el destinatario no tiene clave PGP. El extremo a extremo solo funciona cuando ambos extremos hablan PGP. La interfaz de Mailfence lo deja claro; el hecho arquitectónico permanece.
Mailfence vs Proton Mail vs StartMail
| Dimensión | Mailfence | Proton Mail | StartMail |
|---|---|---|---|
| Plan gratuito | Sí (500 MB mail + 500 MB docs, 1 dirección) | Sí (1 GB) | No (prueba 7 días) |
| Arquitectura de cifrado | Claves OpenPGP del lado cliente, alojado en Bélgica | Zero-knowledge, claves del lado cliente | Claves PGP gestionadas en servidor |
| Jurisdicción | Bélgica (UE, sin mandato de retención de email) | Suiza | Países Bajos (UE) |
| Alcance de la suite | Mail + Calendario + Contactos + Documentos + Grupos | Mail + Calendar + Drive + Wallet + VPN (Unlimited) | Solo Mail |
| IMAP/POP/SMTP | Nativo | Solo Bridge | Nativo |
| CalDAV/CardDAV | Sí | No (propietario) | No |
| Push ActiveSync | Sí | No | No |
| Apps nativas iOS/Android | Sí (funcionales) | Sí (pulido best-in-class) | No |
| Alias en plan de pago | Múltiples, escalan por nivel | 10 cortos (Mail Plus) + SimpleLogin | Ilimitados |
| Dominio personalizado | Pro/Ultra | Plus o superior | Incluido |
| Donaciones a derechos digitales | Sí (EFF, EDRi, en acta) | Sin compromiso público equivalente | Sin compromiso público equivalente |
| Comprador objetivo | Comprador UE que quiere PGP del lado cliente + suite + protocolos estándar | Comprador que quiere super-app completa + mejores apps móviles | Comprador desktop-first que quiere alias ilimitados + IMAP bajo derecho UE |
Elegir entre los tres rara vez depende de funciones aisladas. Mailfence gana exactamente cuando quieres claves OpenPGP del lado cliente más una suite de productividad real más exposición estándar de CalDAV/CardDAV/IMAP, todo bajo jurisdicción belga, a un precio que rebaja a StartMail y se salta el bundle super-app de Proton. Canary Mail apunta a una capa totalmente distinta (cliente de escritorio cifrado, no proveedor cifrado) y se combina limpiamente con el soporte IMAP de Mailfence si quieres la interfaz de Canary sobre un buzón Mailfence.
Quién debería elegir Mailfence
Paga Mailfence si las claves OpenPGP del lado cliente, una suite real (calendario/contactos/documentos/grupos) y los protocolos estándar (IMAP/POP/SMTP/CalDAV/CardDAV) bajo jurisdicción belga/UE te importan, y si puedes vivir con un pulido móvil y web que queda detrás de Proton Mail. Sáltatelo si quieres una super-app pulida, el mejor nivel gratuito de la categoría o un daily driver mobile-first.
Compra si:
- Quieres OpenPGP con claves privadas que realmente posees, generadas y cifradas del lado cliente en lugar de gestionadas por el proveedor.
- Quieres una suite privada real (mail + calendario + contactos + documentos + grupos) en una sola cuenta bajo derecho UE.
- Ya usas un cliente de correo de escritorio (Thunderbird, Apple Mail, eM Client, Mimestream) y quieres IMAP/SMTP nativo más CalDAV/CardDAV para calendario y contactos.
- Valoras la jurisdicción belga y el posicionamiento “sin retención de email” que viene con ella.
- Aprecias el compromiso de donación a EFF/EDRi como señal de filosofía del operador.
Sáltalo si:
- Quieres la app de correo móvil más pulida de la categoría privada — ve a Proton Mail.
- Quieres un nivel gratuito lo bastante grande para vivir a largo plazo — ve a Proton Mail o Tutanota.
- Quieres un bundle super-app de privacidad (VPN + Drive + mail) — ve a Proton Mail Unlimited.
- Quieres alias ilimitados como función estrella — ve a StartMail.
- Necesitas correo conforme HIPAA con BAA firmado para flujos sanitarios en EE. UU. — ve a Hushmail Healthcare (perfil de comprador completamente distinto).
- Quieres primero una experiencia de cliente de escritorio moderna y pulida y un proveedor privado en segundo lugar — combina Canary Mail o Thunderbird con cualquier proveedor compatible con IMAP, incluido Mailfence.
Alexis Dollé, email expert for 10+ years. Founder of Email Tools. I test every email client and utility myself, then write about them the way I’d explain them to a friend — no marketing fluff, no sponsored rankings, every claim sourced.
LinkedInFuentes y referencias
- Mailfence — sitio oficial, descripción de la suite, operador (ContactOffice Group SA) y jurisdicción operativa belga. mailfence.com
- Mailfence — página de precios, estructura actual de niveles Free/Entry/Pro/Ultra, almacenamiento, alias y reglas de dominio personalizado. mailfence.com/en/pricing
- Mailfence — página de arquitectura de seguridad, generación de claves OpenPGP, cifrado de claves del lado cliente, doble factor de autenticación y soporte de firmas digitales. mailfence.com/en/security
- Blog de Mailfence — entradas de producto, seguridad y política (señal reciente de actualidad). blog.mailfence.com
- Comisión Europea — Directiva NIS2 sobre ciberseguridad en la UE (transpuesta al derecho nacional de los Estados miembros desde el 17 de octubre de 2024). digital-strategy.ec.europa.eu — NIS2
Preguntas frecuentes
¿Mailfence es realmente cifrado de extremo a extremo?
Sí — Mailfence implementa OpenPGP con claves privadas generadas y almacenadas del lado cliente, cifradas con tu frase de paso antes de tocar el servidor. Es una arquitectura más estricta que la gestión de claves del lado servidor de StartMail. Matiz: el extremo a extremo solo aplica a mensajes a destinatarios PGP con clave pública conocida. El correo SMTP normal a destinatarios no-PGP se cifra en tránsito y en reposo, pero no de extremo a extremo.
¿Mailfence tiene plan gratuito?
Sí. El nivel gratuito de Mailfence incluye 500 MB de almacenamiento de email y 500 MB de almacenamiento de documentos con una sola dirección — suficiente para evaluar la suite, no para gestionar un buzón diario. Los niveles de pago (Entry, Pro, Ultra) suben almacenamiento y alias y añaden dominios personalizados, funciones business y colaboración en grupo.
¿Dónde está alojado Mailfence y qué legislación aplica?
Mailfence lo opera ContactOffice Group SA en Bélgica, bajo RGPD UE y legislación belga de protección de datos. Bélgica es una de las pocas jurisdicciones UE sin obligación general de retención de datos para proveedores de email — un punto que Mailfence destaca en su posicionamiento público.
¿Mailfence funciona con Thunderbird, Apple Mail u Outlook?
Sí. Mailfence soporta IMAP, POP y SMTP para cualquier cliente de correo estándar, ActiveSync para sincronización push en móvil y CalDAV/CardDAV para Calendario y Contactos. También tiene apps nativas para iOS y Android para quienes prefieren apps nativas a clientes IMAP genéricos.
¿Cómo se compara Mailfence con Proton Mail?
Proton Mail gana en extras agrupados (VPN, Drive, Wallet) y en UX móvil pulida. Mailfence gana en soporte de protocolos estándar (IMAP/POP/SMTP/CalDAV/CardDAV), claves OpenPGP del lado cliente que realmente posees y una jurisdicción belga sin mandato de retención de email. Elige Mailfence para una suite PGP real que hable con Thunderbird; elige Proton Mail para una super-app de privacidad.
¿Mailfence dona parte de las suscripciones a organizaciones sin ánimo de lucro?
Sí. Mailfence tiene un compromiso público antiguo de donar una parte de las suscripciones de pago a organizaciones de derechos digitales, incluidas la EFF y European Digital Rights (EDRi). Los porcentajes y beneficiarios exactos figuran en el sitio web de Mailfence.
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