Comment créer des libellés sur Gmail

Q: Pourquoi mon libellé n'apparaît-il pas dans la barre latérale ?

La barre latérale Gmail dépend du paramètre 'Dans la liste des libellés'. Allez dans Paramètres → Libellés, trouvez votre libellé et cliquez sur 'afficher'. Vous pouvez aussi choisir 'afficher si non lus' pour que le libellé n'apparaisse que quand un message est nouveau — pratique pour garder la barre latérale courte.

Les nouvelles règles d’envoi en masse de Google entrées en vigueur en février 2024 — et le tour de vis additionnel en 2025 — ont automatiquement déplacé davantage de messages vers les onglets Promotions et Notifications. Mais ceux qui atterrissent encore en Principale sont précisément ceux qui ont besoin d’un vrai système de classement. Les libellés sont l’outil que Gmail propose pour ça, sans jamais quitter le clavier. J’ai refait mon système de libellés Gmail après des années de bazar à base de dossiers, le jour où j’ai migré 70 000 messages depuis Outlook en 2023 — voici la séquence exacte qui passe à l’échelle : créer des libellés, les imbriquer, les colorer, les auto-appliquer via filtres, et pourquoi un libellé est fondamentalement différent d’un dossier.

Créer un libellé en trois clics

Dans la barre latérale gauche de Gmail (ordinateur), faites défiler jusqu’au bas de la liste des libellés et cliquez sur “Plus” pour développer, puis sur ”+ Créer un libellé”. Tapez un nom et cliquez sur Créer. Le libellé apparaît instantanément dans la barre latérale et dans le menu “Libellés” de chaque message.

La séquence complète sur le navigateur :

Ouvrez Gmail. Regardez la barre latérale gauche.
Faites défiler après Boîte de réception, En attente, Envoyés, Brouillons, etc., jusqu’à voir Plus. Cliquez pour développer la liste.
En bas de la liste, cliquez sur + Créer un libellé.
Dans la boîte de dialogue, tapez le nom dans Saisissez un nom de libellé. Restez sous 40 caractères et préférez du texte simple — emojis et caractères spéciaux peuvent casser la synchro IMAP avec des clients tiers comme Apple Mail ou Mailbird.
Cliquez sur Créer.

C’est tout. Le libellé est actif, visible dans la barre latérale, et sélectionnable depuis le menu Libellés de n’importe quel message.

Méthode alternative — depuis les paramètres :

Cliquez sur l’engrenage en haut à droite → Voir tous les paramètres.
Ouvrez l’onglet Libellés.
Faites défiler jusqu’à la section Libellés (sous “Libellés système” et “Catégories”). Cliquez sur Créer un libellé en haut de cette section.
Même boîte de dialogue. Nommez, cliquez sur Créer.

Les paramètres sont le meilleur point de départ si vous comptez créer cinq libellés d’un coup — vous restez sur le même écran et pouvez ajuster la visibilité (afficher / masquer / afficher si non lus) au fur et à mesure.

Créer un sous-libellé imbriqué

Quand la boîte de dialogue “Créer un libellé” s’ouvre, cochez “Placer sous” et choisissez le libellé parent dans le menu déroulant. Gmail enregistre le libellé sous la forme Parent/Enfant — par exemple Clients/Acme — et l’indente dans la barre latérale.

Les sous-libellés font la différence entre une barre latérale qui passe à l’échelle proprement à 50 libellés et un mur de texte impossible à scanner.

Le déroulé :

Cliquez sur + Créer un libellé (barre latérale ou paramètres).
Tapez le nom du libellé enfant (ex. Acme).
Cochez Placer sous.
Cliquez sur le menu déroulant et choisissez le parent (ex. Clients).
Cliquez sur Créer.

Le libellé apparaît comme Clients/Acme dans la barre latérale, indenté sous Clients. Vous pouvez replier le parent pour cacher tous les enfants, ou le déplier pour voir l’arborescence.

Trois règles que je suis depuis la refonte de mon système :

Deux niveaux maximum. Imbriquer plus profond que Parent/Enfant/Petit-enfant ralentit la navigation et embrouille l’arborescence IMAP côté clients tiers.
Les parents sont des conteneurs, pas des étiquettes finales. Je n’étiquette jamais un message avec Clients directement — uniquement avec Clients/Acme. Le parent sert au regroupement, pas au tagging.
Imbriquez des libellés existants après coup. Vous pouvez imbriquer un libellé existant rétroactivement en le survolant dans la barre latérale → menu trois points → Modifier → cocher Placer sous. Tous les messages déjà étiquetés restent étiquetés.

Appliquer des libellés — manuel, en masse, glisser

Trois méthodes : ouvrir un message et cliquer sur l’icône Libellés (étiquette) dans la barre d’outils, cocher des libellés, valider. Ou cocher plusieurs messages dans la liste et utiliser la même icône. Ou glisser un message depuis la liste vers un libellé dans la barre latérale — le glisser ajoute le libellé et garde le message en boîte de réception.

Méthode 1 — message unique, manuel :

Ouvrez le message.
Dans la barre d’outils au-dessus du corps du message, cliquez sur l’icône Libellés (en forme d’étiquette).
Cochez un ou plusieurs libellés dans le menu déroulant. Utilisez le champ de recherche en haut si vous avez beaucoup de libellés.
Cliquez sur Appliquer.

Le message porte désormais le ou les libellés. Chaque nom de libellé apparaît comme une petite pastille en haut du message et comme une étiquette dans la liste.

Méthode 2 — application en masse depuis la liste :

Dans la liste de réception, cochez la case à gauche de chaque message à étiqueter. Ou utilisez Tout sélectionner en haut de la liste, puis affinez avec le menu déroulant à côté (Tous, Aucun, Lus, Non lus, Suivis, Non suivis).
Cliquez sur l’icône Libellés dans la barre d’outils de la liste (même étiquette, mais au niveau de la liste).
Cochez les libellés, cliquez sur Appliquer.

C’est l’outil de nettoyage manuel le plus rapide quand vous venez d’importer un historique depuis un autre compte ou que vous avez un dossier de messages non triés à traiter.

Méthode 3 — glisser-déposer :

Faites glisser un message depuis la liste vers un libellé dans la barre latérale gauche. Deux comportements à connaître :

Glisser sur un libellé → ajoute le libellé, garde le message en boîte de réception.
Glisser sur un libellé en maintenant Maj → ajoute le libellé et retire le message de la boîte de réception (équivalent à “Déplacer vers le libellé” — archiver + étiqueter en un geste).

Le comportement avec Maj n’est pas documenté dans la plupart des pages d’aide, mais c’est le moyen le plus rapide de classer un message d’un seul mouvement.

Auto-appliquer un libellé via filtre

Un filtre applique automatiquement un libellé à chaque message entrant qui correspond à vos critères — et rétroactivement aux messages existants si vous cochez la bonne case. C’est le geste le plus puissant dans tout système d’organisation Gmail.

La séquence :

Cliquez sur la barre de recherche, puis sur l’icône curseurs à droite de la barre pour ouvrir le panneau d’options de recherche.
Remplissez n’importe quelle combinaison de champs : De, À, Objet, Contient les mots, Contient une pièce jointe, Taille, etc.
Cliquez sur Rechercher pour prévisualiser les correspondances.
Cliquez sur Créer un filtre en bas à droite du panneau.
Sur l’écran d’actions, cochez Appliquer le libellé et choisissez le libellé dans le menu déroulant (ou cliquez sur Choisir un libellé → Nouveau libellé pour en créer un à la volée).
Cochez Appliquer le filtre aux conversations correspondantes en bas pour étiqueter tous les messages existants en une passe.
Cliquez sur Créer un filtre.

Trois recettes que je mets en place sur chaque compte Gmail que j’organise :

Factures : Contient les mots : facture OR reçu OR "confirmation de commande" ET Contient une pièce jointe → Appliquer le libellé Factures, Ne pas afficher dans la boîte de réception. Rétroactif activé.
GitHub / Linear / outils projet : De : notifications@github.com OR @linear.app OR @atlassian.net → Appliquer le libellé Dev/Notifications, Catégoriser comme Notifications, Marquer comme lu.
Un client par libellé : De : @acmecorp.com → Appliquer le libellé Clients/Acme. Le libellé agrège chaque e-mail venant de n’importe quelle adresse de ce domaine.

Pour la liste complète des actions de filtre et les subtilités de la case rétroactive, voir Comment créer un filtre dans Gmail.

Coloriser les libellés pour le repérage

Survolez le libellé dans la barre latérale, cliquez sur les trois points, choisissez “Couleur du libellé” et sélectionnez parmi les pastilles préréglées ou cliquez sur “Ajouter une couleur personnalisée” pour saisir un code hex. Les couleurs apparaissent sur les pastilles dans la liste de réception, rendant les catégories repérables sans rien ouvrir.

Le déroulé :

Survolez le nom du libellé dans la barre latérale gauche.
Cliquez sur le menu trois points qui apparaît à droite.
Choisissez Couleur du libellé.
Choisissez parmi les 24 pastilles préréglées, ou cliquez sur Ajouter une couleur personnalisée pour saisir des codes hex (premier plan + arrière-plan).
Pour retirer la couleur, cliquez sur Supprimer la couleur en haut du même sélecteur.

Règles pratiques que j’utilise :

Rouge pour tout ce qui est urgent ou financier — factures, paie, impôts.
Bleu pour les clients et projets actifs.
Gris pour archive / lecture seule / “à garder pour plus tard”.
Vert pour personnel / famille / hors travail.
Pas de couleur pour la longue traîne de libellés peu prioritaires — le budget couleur compte ; si tout est rouge, plus rien ne l’est.

Les couleurs s’appliquent uniquement à la pastille du libellé dans la liste, pas au message lui-même. Elles se synchronisent dans Gmail (web + mobile) mais ne survivent pas à IMAP — les clients tiers affichent les libellés en texte brut.

Afficher, masquer et trier les libellés

Dans Paramètres → Libellés, chaque libellé a un réglage de visibilité : “afficher”, “masquer” ou “afficher si non lus”. La barre latérale reflète ce paramètre. Pour réordonner, Gmail trie alphabétiquement à chaque niveau d’imbrication — il n’y a pas de glisser-réordonner libre.

Pour gérer la visibilité :

Cliquez sur l’engrenage → Voir tous les paramètres → onglet Libellés.
Pour chaque ligne, dans la colonne Afficher dans la liste des libellés, cliquez sur afficher, masquer ou afficher si non lus.

Trois usages :

afficher pour tout ce sur quoi vous travaillez activement.
afficher si non lus pour les libellés d’archive qui ne doivent émerger qu’à l’arrivée d’un nouveau message — cela garde la barre latérale calme.
masquer pour les libellés que vous cherchez uniquement par leur nom dans la barre de recherche, jamais en cliquant dans la barre latérale.

Note sur l’ordre : Gmail n’autorise pas le glisser-réordonner libre des libellés racines. Les libellés sont triés alphabétiquement à chaque niveau. La parade communément retenue est de préfixer les libellés critiques par un chiffre ou un symbole — 01-Clients, 02-Factures — pour forcer l’ordre. Inélégant mais efficace, et compatible web + mobile.

Libellés vs dossiers — la différence conceptuelle

Un dossier contient physiquement un message à un seul endroit. Un libellé est une étiquette — plusieurs libellés peuvent coller au même message, et appliquer un libellé ne déplace jamais le message. Sur Gmail, “Boîte de réception” est elle-même un libellé, ce qui explique qu’un même e-mail puisse apparaître à la fois en Boîte de réception, sous trois libellés de catégorie, et dans Tous les messages.

C’est la chose la plus utile à intégrer sur l’organisation Gmail, et la source de la majorité des confusions pour qui vient d’Outlook ou d’Apple Mail.

Le modèle dossier classique (Outlook, Apple Mail en mode non-IMAP) :

Un message vit dans un dossier.
Le déplacer vers un dossier le retire du précédent.
Pour retrouver un message, on se souvient du dossier.

Le modèle libellé Gmail :

Un message vit dans Tous les messages par défaut (le stockage canonique).
Les libellés sont des étiquettes superposées : Boîte de réception, Suivis, Important, vos libellés perso — tous sont des libellés.
Un message peut porter plusieurs libellés à la fois : une facture client peut être étiquetée Clients/Acme, Factures, 2026-T2, plus Boîte de réception et Suivi.
Retirer un libellé ne supprime pas le message. Seul le retrait de Boîte de réception (Archiver) puis de Tous les messages (Corbeille) le fait disparaître.

Ce que ça change en pratique :

On ne perd pas d’information en étiquetant. Classer un message sous plusieurs catégories ne coûte rien.
“Archiver” sur Gmail veut dire “retirer le libellé Boîte de réception”. Le message reste dans Tous les messages, reste recherchable, reste sous tous les libellés perso appliqués.
La recherche est l’outil de navigation principal. Les libellés sont un outil secondaire de scan visuel. La plupart des utilisateurs Gmail expérimentés naviguent à 80 % par recherche et 20 % par barre latérale.

Les libellés sur mobile (iOS & Android)

L’application mobile Gmail affiche les libellés dans le menu latéral, permet d’appliquer ou retirer des libellés sur un message, et de créer un nouveau libellé directement depuis un message — mais ne permet pas de gérer la couleur, l’imbrication ou la visibilité. Ces réglages restent côté ordinateur et redescendent automatiquement.

Pour appliquer un libellé sur iOS ou Android :

Ouvrez l’app Gmail et ouvrez un message.
Appuyez sur le menu trois points en haut à droite.
Appuyez sur Modifier les libellés (Android) ou Déplacer vers / Libellé (iOS — la formulation diffère légèrement entre versions).
Tapez sur les libellés pour les cocher / décocher.
Validez en haut.

Pour créer un nouveau libellé depuis mobile :

Depuis ce même écran Modifier les libellés, appuyez sur l’icône + en haut à droite.
Tapez le nom → Enregistrer.

Ce que mobile ne permet pas :

Définir ou changer la couleur d’un libellé (ordinateur uniquement).
Imbriquer un libellé sous un parent (ordinateur uniquement — les imbriqués existants apparaissent correctement).
Réordonner, masquer ou afficher si non lus (ordinateur uniquement).
Étiqueter en masse via une UX de multi-sélection aussi puissante que sur desktop — la sélection multiple sur mobile est plus limitée.

Le bon pattern : construire la structure de libellés sur ordinateur une fois, puis utiliser le mobile au quotidien pour classer et lire. Tenter de gérer la structure depuis un téléphone, c’est de la friction sans bénéfice.

Limites et erreurs fréquentes

Quelques bordures à connaître avant de construire :

Plafond de 5 000 libellés. La limite pratique documentée par Google est de 5 000 libellés par compte, libellés système, sous-libellés et Catégories inclus. Concrètement, l’UX de la barre latérale s’effondre bien avant — la plupart des comptes bien organisés tournent sous 30 libellés.
Limite douce de 40 caractères sur les noms. Les noms au-delà de 40 caractères sont tronqués dans la barre latérale et dans les pastilles. Faites court.
Profondeur d’imbrication. Gmail accepte plusieurs niveaux d’imbrication, mais deux (Parent/Enfant) est le maximum pratique. Trois niveaux fonctionnent mais ralentissent la barre latérale et embrouillent les clients IMAP.
Supprimer un libellé ne supprime pas les messages. Retirer un libellé ne fait que désétiqueter. Les messages restent dans Tous les messages et sous tout autre libellé qu’ils portaient.
Renommer préserve les messages. Renommer un libellé garde toutes les associations et tous les enfants imbriqués. Le nouveau nom se propage immédiatement.
Conflits de filtres. Si deux filtres appliquent des libellés différents, le message reçoit les deux. Si deux filtres font des actions contradictoires (l’un étiquette et archive, l’autre garde en boîte de réception), l’action la plus agressive l’emporte — généralement l’archivage. Pour les détails, voir le guide des filtres.
Nettoyer avant d’étiqueter, pas après. Si votre boîte cumule des années de courrier non trié, étiquetez les catégories après une passe de suppression — étiqueter 60 000 messages que vous auriez supprimés de toute façon est du travail perdu. Commencez par un nettoyage groupé de la boîte ou par supprimer tous les e-mails d’un expéditeur.

Alexis Dollé

Fondateur & Éditeur

Alexis Dollé, expert email depuis plus de 10 ans. Fondateur d’Email Tools. Je teste personnellement chaque client email et utilitaire, puis j’en parle comme je l’expliquerais à un ami — sans jargon marketing, sans classements sponsorisés, chaque affirmation sourcée.

Sources & références

Google Support, “Créer des libellés pour organiser Gmail” — création depuis la barre latérale, sous-libellés, paramètres de visibilité, plafond pratique de 5 000 libellés. Consulté le 2026-04-28. support.google.com/mail/answer/118708
Google Support, “Déplacer des e-mails vers des libellés dans Gmail” — application manuelle, comportement glisser-déposer, application en masse via les cases. Consulté le 2026-04-28. support.google.com/mail/answer/118644
Google Support, “Créer des règles pour filtrer vos e-mails” — actions de filtre dont “Appliquer le libellé” et la case rétroactive “Appliquer aux conversations correspondantes”. Consulté le 2026-04-28. support.google.com/mail/answer/6579
Google Support, “Opérateurs de recherche utilisables dans Gmail” — opérateur label: et combinaison de recherches par libellé. Consulté le 2026-04-28. support.google.com/mail/answer/7190
Aide Google Workspace pour administrateurs, “Gérer les libellés et filtres des utilisateurs” — contrôles d’admin en contexte Workspace. Consulté le 2026-04-28. support.google.com/a/answer/2368518

Questions fréquentes

Quelle est la différence entre un libellé Gmail et un dossier ?

Les libellés sont des étiquettes. Un même message peut porter plusieurs libellés à la fois, et appliquer un libellé ne déplace jamais le message — il le décrit. Les dossiers, dans les clients e-mail classiques, contiennent physiquement un message à un seul endroit. Sur Gmail, même “Boîte de réception” est techniquement un libellé. C’est pourquoi un même e-mail peut apparaître sous trois libellés et la Boîte de réception en même temps.

Peut-on créer un libellé depuis l’application mobile Gmail ?

Oui, mais uniquement depuis le menu libellés d’un message, pas depuis la barre latérale. Ouvrez un message dans l’app iOS ou Android, appuyez sur les trois points, puis sur “Modifier les libellés”, et appuyez sur l’icône + en haut à droite pour créer un libellé à la volée. Le renommage, la couleur, l’imbrication et la visibilité restent côté ordinateur.

Existe-t-il une limite au nombre de libellés sur Gmail ?

Oui. Google documente une limite pratique de 5 000 libellés par compte, libellés système et sous-libellés inclus. Les sous-libellés peuvent s’imbriquer sur plusieurs niveaux, mais l’expérience dans la barre latérale se dégrade bien avant le plafond. La plupart des boîtes bien organisées tournent sous 30 libellés.

Comment appliquer un libellé à plusieurs messages d’un coup ?

Cochez les cases des messages dans la liste de réception, cliquez sur l’icône Libellés dans la barre d’outils, cochez un ou plusieurs libellés, puis cliquez sur Appliquer. Combinez avec un filtre et la case “Appliquer aux conversations correspondantes” pour étiqueter des milliers de messages historiques en une passe.

Pourquoi mon libellé n’apparaît-il pas dans la barre latérale ?

La barre latérale Gmail dépend du paramètre “Dans la liste des libellés”. Allez dans Paramètres → Libellés, trouvez votre libellé et cliquez sur “afficher”. Vous pouvez aussi choisir “afficher si non lus” pour que le libellé n’apparaisse que quand un message est nouveau — pratique pour garder la barre latérale courte.

Les libellés Gmail se synchronisent-ils via IMAP ?

Globalement oui. Chaque libellé Gmail apparaît comme un dossier IMAP dans des clients comme Apple Mail, Thunderbird ou Outlook. Plusieurs libellés sur un même message le font apparaître dans plusieurs dossiers IMAP. La couleur et l’imbrication ne survivent pas toujours — ce sont des spécificités Gmail qui n’apparaissent pas dans les clients tiers.

À lire aussi : Comment créer un filtre dans Gmail — la couche d’automatisation qui auto-applique vos libellés à grande échelle. Comment nettoyer sa boîte mail — à faire avant de bâtir un système de libellés sur des années d’accumulation. Comment supprimer tous les e-mails d’un expéditeur — pour la passe de nettoyage en masse qui doit précéder l’étiquetage.